苏格兰威士忌的酿造流程,也是大多数威士忌的酿造流程。
浸泡:将选好的优质大麦浸泡在水中使其发芽,此过程约为2-3天。主要的目的是要让淀粉转化成糖,才能让酵母菌吸收以进行后续的发酵过程。
发芽:将浸泡好的麦芽曝露在空气中使其自然发芽,这个步骤注重的是时间的掌控,过短发芽数量不足会影响后续的产酒率,过头了长出绿色新芽就会产生毒素导致整批报废。
烘干:待大麦发芽到理想程度时必须开始烘干以截断后续的发芽过程,过往苏格兰酒厂会以泥煤混合其他燃料来进行,也因此老苏格兰威士忌几乎或多或少都带有厚重的泥煤与烟熏风味。
磨碎:烘干后的麦芽要先磨碎才能进行糖化阶段,要磨到多细要视糖化槽的形制而定。
糖化:将磨碎的麦芽放入搅拌器中添加热水搅拌均匀后,注入糖化槽中,平均糖化麦一次芽所需的时间约为8小时,视四季温湿度不同会有差异。
发酵:将糖化后滤出的麦汁注入发酵槽,投入酵母即可开始发酵过程,酵母菌会将糖份转化为酒精。当发酵完毕的酒精浓度约在6-10%左右。蒸馏:蒸馏可以说是威士忌流程中各家酒厂差异最大,也最为复杂的一个环节,蒸馏器的形状可以决定酒厂的风格。基本上9成以上的苏格兰威士忌酒厂都采用二次蒸馏,一个初馏器与一个再馏器互相配合。
陈年:经过二次蒸馏的新酒,会再加入水稀释过后注入橡木桶陈年,大多酒厂会稀释到63.5%,也有部分会使用较高的68%。所使用的橡木桶大多是波本桶、其次是雪莉桶。
调和与装瓶:大多威士忌是用数种来自不同橡木桶的原酒调和后再装瓶,也有直接装瓶如单一桶威士忌。